تاریخ تكاملی بشر در حقیقت تاریخ تبدیل انرژی‎ها به صورتهای مختلف بوده و مملو از ابداعات و اختراعات و كشفیات در این جهت است. انقلاب صنعتی خود نمونه بارزی از این تغییر شكل انرژی می‎باشد. به طور كلی انرژیها به دو دسته تقسیم شده‎اند، انرژی‎های تجدیدپذیر و انرژی‎های تجدیدناپذیر. بخش اعظم انرژی‎های مورد استفاده بشر، انرژی‎های تجدیدناپذیر هستند. این نوع انرژی دارای دو نقطه ضعف اساسی است. یكی آنكه منبع چنین انرژی محدود است و زمانی منابع آن به پایان خواهد رسید و دیگر آنكه این نوع انرژی از سوخت منابع فسیلی كه بزرگترین آلوده كننده محیط زیست می‎باشد، تولید می‎شود. انرژی‎های تجدیدپذیر كه توسط تابش خورشید، باد، حركت آب و … به دست می‎آید، برخلاف انرژی‎های تجدیدناپذیر هم منابع طبیعی پایان‎ناپذیری را دارا هستند و هم دارای آلودگی نیستند.

مقدمه